婚姻是人类社会中一项重要的制度，也是每个人都可能经历的人生阶段。但是，随着时代的变迁和价值观的转变，婚姻的实质也在不断地发生着变化。那么，现在的婚姻到底是什么样的呢？本文将从婚姻的定义、意义、特征等多个方面，来探讨现在婚姻的实质是什么。

首先，婚姻是一个法律上承认的法定关系。在我国法律中，婚姻被定义为“男女双方自愿结合、一心一意共同生活”的法定关系，婚姻的实质就在于其法律效力，它是国家和社会对家庭的一种保障和支持。这也是婚姻区别于普通恋爱关系的最重要的特征之一。

其次，婚姻是一种情感上的交流和依赖关系。在现代社会，人们对于婚姻的期望值有所提升，不再将其仅仅看作一种生育、繁衍后代的行为，而更多地强调了婚姻的感情层面。婚姻的实质不仅包括对方对自己的依赖，也包括了两人之间相互扶持、关心、支持，共同面对生活的压力与困难等情感交流方面的体现。

再次，婚姻是一种共同的价值观和信仰。现代社会中，人们越来越注重价值观和信仰的匹配度，这也影响了婚姻的实质。婚姻不再仅仅是从家族、门第、利益等方面追求的一种象征和交际工具，而是真实的相互信任、信赖和理解，它不仅强调了彼此之间的相爱，更多的是看重双方的理念和信仰的契合。

最后，婚姻是一种责任和担当。随着社会的进步和个人意识的觉醒，现在的婚姻更强调责任和担当。无论在精神层面还是物质层面，婚姻都是双方共同承担的，而不是单方面的依赖和利益关系。婚姻的实质不在于单方面的满足自己的欲望，而在于双方能够相互理解、包容，并为了对方的幸福而不懈的努力。

总之，现在的婚姻实质是一个法律上承认的情感关系。它不再单纯是为了繁衍后代和维护家族利益而进行的，在现代社会中它更体现了双方的感情交流、价值观和信仰的契合以及共同承担责任和担当。当然，婚姻作为一种私人生活方式，其实质还会因人而异，不同的人会有不同的需求和追求，只有在双方尊重彼此的情况下，才能实现婚姻和谐美满。